ここ２週間ほどは強い寒波の到来で満足なツーリングに出かけることは出来なかった。
それがここ２～３日は若干ながら寒波は緩んできている。
となれば、今年の走り納めをするべく、進路を南へと取る。

いつもは金勝の山を越えるのだが、凍結の恐れが強いので、一旦大津方面へと走り、大戸川沿いに信楽を目指す。
途中、大戸川は雪渓になっていたりして、強かった寒波を思い知らせてくれる。

それにしても4000rpm縛りはストレスが溜まる。

信楽の町を抜け、R442から阿山を目指す。
日陰になっている路面は、どう見ても凍結している。
あの悪夢を繰り返さぬよう、慎重な走りは阿山に辿り着くまで続く。

阿山からは名阪の壬生野ＩＣを目指し、そして針ＩＣに向かった。
と言うのも、今日は赤福を買っておきたかったからだ。
どうやら赤福には、12月30日と言う日は多少なりとも縁がある。
なぜ、針ＩＣなのかと言うと、道の駅針ＴＲＳでは赤福が販売されているのを知っていたからだ。
伊勢まではとても遠い。
名阪国道では、またしても4000rpm縛りがストレスが溜まる。
すれ違うバイクの多さに多少、嬉しさを感じる。
本気の人は本気なのだ。

無事に針まで辿り着くと、予定通り赤福を購入する。
当たり前のことだが、本日の製造年月日。
賞味期限は二日。
来年の元日までとなっている。
そして赤福を手に入れると、そのまま来た道を阿山まで戻り、今度はそこから甲賀方面へとR1100Sを進めて行く。

甲賀広域農道を進み、県道4号、そしてR1へと出て、それを栗東方面へ。
栗東市内を迂回する県道に入り、そして琵琶湖大橋の取付道路へと。
守山の郊外型マーケットの立ち並ぶ所で久しぶりに渋滞らしい渋滞に会う。如何にも年末らしい。
やがて渋滞が解消されると、琵琶湖大橋の袂にあるコンビニで休憩する事にする。
ここでも意外なくらいバイクが行き交っている。
R1100Sの近くで腰を下ろしていると、1台のバイクが入ってきた。
しばらくこのバイクのオーナーと言葉を交わすと、琵琶湖大橋を渡り、その袂にある道の駅にへとR1100Sを向ける。



道の駅から琵琶湖大橋を。

そしてここでまた1台のバイクオーナーと言葉を交わし、時間が過ぎるのを忘れる。
日は随分と傾いてきた。
再び琵琶湖大橋を渡ると、過ぎ行く風が確実に冷たくなっているのを感じる。
そして夕日。
今年最後の夕日。そのひとつ前。
低く立ち込めている雲に隠れつつあるも、空を赤く焦がしている。
初日の出を有り難く拝むのも良いが、最後の日の入りで悪しき事を忘れるのも良い。
来年にはどんな出会いが待っているか。
それを考えると、更にバイクが好きになりそうだ。
車ではこうは行かない出会いがある。

本日の機略ルート：自宅～信楽～阿山～名阪国道壬生野IC～名阪国道針IC～名阪国道壬生野IC～阿山～甲賀～栗東～琵琶湖大橋（折り返し）～自宅
本日の走行距離：177km
修理完了から：425km

結局、針ＴＲＳに来て、赤福を買いました。とりあえず、初期の慣らしはこれで終わり、以降、100km毎に300rpmづつ上げて行きます。

12月の寒波はこれでも少し緩んだ方。
凍結の恐れがある物の、信楽に向かってみます。